A hérnia de disco é um problema de saúde relativamente comum entre a população: segundo a Organização Mundial da Saúde, 8 entre 10 pessoas podem apresentar a condição. Ela é caracterizada pelo abaulamento do disco intervertebral, ou seja, o deslocamento da substância gelatinosa que existe entre as vértebras da coluna para fora do disco fibroso na região do pescoço. Esse processo faz com que nervos próximos à hérnia e à medula espinhal sejam afetados.
A região da cervical, bem como a lombar, estão mais suscetíveis ao aparecimento da condição por serem áreas da coluna com maior movimentação e por suportarem mais peso. Além de dores fortes, as hérnias podem atrapalhar a qualidade de vida do paciente e impedir que ele realize atividades simples e que requerem pouco esforço.
Causas da hérnia de disco cervical
Os discos intervertebrais têm como função evitar atrito entre as vértebras e amortecer o impacto entre elas. Com o passar do tempo, ocorre o desgaste desses discos, o que aumenta as chances de surgimento das hérnias de disco. No entanto, a idade é somente um dos fatores que podem contribuir para o aparecimento desse problema. Outras causas são:
- Lesões traumáticas, como em acidentes, quedas, torções ou flexões excessivas que sobrecarregam a região.
- Defeitos estruturais na coluna vertebral, que fazem com que o paciente tenha uma predisposição a desenvolver hérnias de disco (como escoliose, hipercifose e espondilolistese).
- Movimentos físicos repetitivos com cargas em excesso, como praticar determinados tipos de atividade física.
Além disso, existem fatores de risco que aumentam as chances de uma pessoa desenvolver hérnia de disco cervical. O tabagismo, o sedentarismo e a postura inadequada são hábitos que interferem na saúde do paciente e estão associados ao problema e que podem ser alterados.
Sintomas de hérnia de disco cervical
Esta condição pode apresentar diversos sintomas, que mudam de acordo com a localização da hérnia na coluna e dos nervos que são afetados pelo problema. Alguns sinais para ficar de olho e procurar um especialista são:
- Dor que pode variar de intensidade, indo de leve até incapacitante
- Dor que irradia da parte de trás do pescoço para braços e mãos
- Dormência, formigamento e choques nos membros
- Espasmos e fraqueza muscular
Esses sintomas, embora comuns, variam de acordo com o quadro de cada paciente. Por isso, é fundamental buscar a ajuda de médicos para fazer os exames que levam a um diagnóstico correto.
Como diagnosticar hrnia de disco cervical?
A hérnia de disco deve ser diagnosticada por um profissional especializado em coluna por meio de exames físicos. Neles, o médico testa a função neurológica do paciente, bem como os níveis de sensibilidade, de força motora e de reflexo. Ele também pode pedir uma ressonância magnética para confirmar o diagnóstico. Dependendo do quadro do paciente, é possível que sejam solicitados outros tipos de exame, como radiografia simples, tomografia computadorizada e a eletroneuromiografia, que avalia os nervos de braços e pernas.
Nem sempre é possível evitar o surgimento de hérnias de disco cervical, mas reduzir riscos de desenvolvimento da condição é uma estratégia que melhora a qualidade de vida do paciente. Praticar atividades físicas que focam no fortalecimento muscular, realizar alongamentos, controlar o peso e ficar atento para ter uma boa postura são alguns exemplos do que você pode fazer pela saúde da sua coluna.
Tratamento para hérnia de disco cervical
A maior parte dos casos são tratados com o uso de medicamentos para a dor e anti-inflamatórios combinados com repouso. No entanto, é preciso validar o quadro do paciente. Se for um caso grave e a dor na região da hérnia não melhorar, é necessário investir em outros tipos de tratamento. Quando é preciso realizar uma cirurgia, ela tem como principal função descomprimir os nervos que estão sendo prejudicados pela condição para melhorar a qualidade de vida do enfermo.
